Сокровище двух океанов - Панама
Республика Панама - государство, которое расположено на самом узком участке суши – Панамском перешейке, соединяющем Южную и Северную Америку, Атлантический океан с Тихим.
Панама имеет площадь – 75990 кв км (29 340 кв м), состоит из 9 провинций (Бокас-дель-Торо, Колон, Чирики, Дарьен, Кокле, Эррера, Лос-Сантос, Панама, Верагуас) и 1 специальной территории. В состав Панамы также входят 1518 небольших, главным образом коралловых островов.
Панама на севере омывается Карибским морем, Тихим океаном – на юге, граничит на западе с Коста-Рикой и Колумбией на востоке.
Здесь, главным образом, крутой и неровный рельеф. Почти через всю Панаму распростерлась центральная горная цепь – 2 горных хребта - Кордильера-де-Сан-Блас и Кордильера-де-Верагуа, с обеих сторон окаймленная прибрежными низменностями. Как для тихоокеанского, так и для карибского побережья характерны расположенные поблизости острова и глубокие бухты. В океан на южном побережье вдаются несколько холмистых полуостровов, из них самый наиболее крупный – полуостров Асуэро. Горная внутренняя часть страны сформирована несколькими хребтами. Западные, протянувшиеся из Коста-Рики в Панаму хребты, увенчаны несколькими вулканическими пиками, один из самый высоких – гора Бару (volcan Baru) - 3475 м над уровнем моря, находящаяся в провинции Чирики.
В стране густая речная сеть – многие реки протекают в узких долинах или глубоких ущельях. Уровень воды в них сильно колеблется, они не пригодны для судоходства, но считаются ценными источниками энергии. Самая значительная река — Чагрес.
Примерно ? территории Панамы (особенно восток и северо-запад страны) покрыты тропическими лесами. Мангровые заросли на Карибском побережье сменяются густым влажнотропическим лесом. Выше склоны укрыты не менее густым «лиановым» лесом, достигающим почти до вершин хребтов.
Фауна Панамы очень богата и разнообразна. Здесь обитают: пума и другие представители семейства кошачьих, обезьяны, олени, ленивцы, муравьеды, кинкажу и броненосцы. Среди рептилий водятся аллигаторы, крокодилы, безвредные и ядовитые змеи. Кроме перелетных североамериканских птиц, встречаются попугаи, туканы и цапли. В панаме множество разновидностей бабочек.
Климат на территории Панамы морской, субэкваториальный, жаркий с очень малыми колебаниями температур. На морских побережьях среднегодовая температура +23-+28 °С, в горах +18 °С. Отмечается высокая влажность, облачность; с января по апрель — сухой сезон, с апреля по декабрь – сезон дождей. На карибском побережье часто наблюдаются тропические ураганы.
Испанские конквистадоры появились в этих краях Центральной Америки в 1501 г. С 1830 года Панама стала составной частью Колумбии. Французский предприниматель Ф. Лессепс в 1879 г. получил у Колумбийского правительства концессию на строительство межокеанского канала на территории департамента Панама. Французская компания в 1894 г. продала США свою концессию. Панама, географически являясь частью Центральной Америки, до 1903 года входила в состав Колумбии и отделилась от нее 3.11.1903 году, провозгласив себя независимой республикой.
Жизнь государства сосредоточена вокруг Панамского канала, недалеко от которого расположена и столица республики – Панама-Сити. Столица Панамы – современный, коммерческий процветающий город, протянувшийся на несколько километров вдоль Тихоокеанского побережья страны, от берега Панамского канала на западе до руин Панама-Вьехо на востоке.
Столица Панамы представляет собой мозаику национальностей со всего земного шара, это гостеприимный туристический центр, крупный финансовый центр с более сотней банков и огромный базар.
Панама-Сити был основан как первая испанская колония на берегах Тихого океана 15 августа 1519 года, поэтому здлесь много зданий старой испанской колониальной архитектуры, хотя большинство домов являются мастерскими реконструкциями, так как старый город часто подвергался разрушительному воздействию многочисленных пиратских осад и землетрясений.
Ежегодно Панама удивляет туристов своими прекрасными достопримечательностями – от до тропических пляжей до национальных парков. Наибольшую известность Панаме принес Панамский канал - один из самых напряженных и протяжённых искусственных водных путей мира. Здесь наиболее удобное место для приобретения товаров со всего света – невысокие цены и практически отсутствуют налоги.
Панама-Сити – в столице республики заслуживает внимание: Президентский дворец, церковь Метрополитан, район Сан Фелипе, Музей Истории и площадь Боливар.
В прилегающих окрестностях столицы расположены: Панамский канал, развалины Панама Вьехо, заповедник Собрераниа, Зоопарк и Ботанический сад Саммит.
Любителям экзотических птиц и цветов будет интересен живописный островок в двадцати километрах к югу от Панама-Сити Табога.
Сан-Блас – расположенный на востоке страны архипелаг. Здесь прекрасные места для занятий дайвингом и деревни индейцев племени куна.
Бокас-дель-Торо – знаменитый архипелаг на западе страны, на большей части которого расположен Бастиментос – живописный Национальный парк.
